Un servidor sigue pensando que a medio plazo, la opción más factible como solución al problema de los combustibles fósiles son los híbridos de autonomía extendida. Vamos, coches eléctricos puros a batería que tienen un pequeño generador integrado y alimentado precisamente por combustibles fósiles, pero que sólo se utiliza cuando el propietario del coche se plantea viajes largos.

Gracias a esta técnica, el motor de combustión se puede diseñar para trabajar de manera que siempre esté en su zona de máxima eficiencia energética (a revoluciones constantes en su zona de par máximo) generando energía eléctrica con la que reabastecer a las baterías.

Volvo parece haber pillado la idea, y ha anunciado esta mañana que montará tres tipos de variantes de coches con autonomía extendida para probar dentro de su flota de conceptos técnicos que le han de conducir a convertirse en un líder en estas tecnologías.

La primera variante será un C30 con un motor de combustión de tres cilindros y 60 caballos, asociado a un generador de 40kW e instalado todo el conjunto bajo el piso del maletero, con un depósito de combustible de 40 litros. La energía eléctrica generada por el motor de combustión es utilizada directamente para abastecer al motor eléctrico cuando este lo necesita, aunque el conductor puede optar, mediante un interruptor, en hacer que el motor de combustión cargue sólo las baterías. La autonomía combinada entre el modo eléctrico y el de extensión de autonomía del coche es de más de 1.110 kilómetros, lo que no está nada mal.

La segunda variante es otro C30, con un tres cilindros de nada menos que 190 caballos, asociado directamente a las ruedas traseras a través de una caja de seis velocidades. El motor está también asociado a un generador de 40kW que puede cargar las baterías del sistema eléctrico, que emplea el mismo motor de la primera variante (111 caballos asociados a las ruedas delanteras). En momentos de alta exigencia, la combinación de ambos motores dará por resultado un coche de 300 caballos. La autonomía del coche es de más de 1.000 kilómetros, y según Volvo, es más eficiente que la primera variante en uso en ruta a velocidad constante, aunque penaliza más en momentos de variabilidad de velocidades, como puede ser ciudad (el motor es menos eficiente cargando el sistema eléctrico, al trabajar en rango de revoluciones variable a la vez que empuja las ruedas traseras).

La tercera y última versión es un V60 que usa los órganos mecánicos del segundo C30 (motor de tres cilindros y 190 caballos y eléctrico de 111), con la diferencia de que ambos se sitúan bajo el capó delantero (donde hay mucho más sitio que en el C30, al tratarse de una berlina claramente mayor). Hasta 50 por hora el coche es puramente eléctrico, momento en el que el motor de combustión ayuda al eléctrico a mover el coche. El propulsor de combustión además puede actuar como generador eléctrico para recargar las baterías. El coche contará con una autonomía de más de 1.000 kilómetros.

Los tres tipos de coche comenzarán a rodar en el primer trimestre de 2012 para ayudar a Volvo a acumular experiencia en estos campos de la técnica y, dentro de un tiempo, poder lanzar evoluciones de estos coches al mercado.

Fuente: Autoblog